... puede salvar muchas vidas. En el número de febrero del National Geographic, firmado por Jennifer S. Holland, aparece un muy interesante artículo titulado "The Healing Power of Venom", y en él se describe cómo la industria farmacéutica está explorando un auténtico filón a la hora de descubrir nuevos medicamentos para combatir una gran variedad de enfermedades. Se entiende mejor con un ejemplo:
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| Veneno de serpiente |
En los años 70 del siglo pasado, se empezó a investigar por qué los trabajadores de las plantaciones de plátanos de Brasil que eran picados por una especie local de víbora caían colapsados por una brutal bajada de la presión sanguínea. Se consiguió aislar el componente clave del veneno causante de la bajada de tensión. Se adaptó la dosis y se mejoró su resistencia a los ácidos del aparato digestivo humano... y en 1975, después de las pruebas clínicas correspondientes, se sintetizó la primera droga oral para el tratamiento de la hipertensión, el captopril. Hoy en día, compuestos similares son consumidos por decenas de millones de pacientes. De veneno a medicina.
