Soylent Green: Cuando el destino nos alcance

Creo que ya he hablado antes en este blog de esta película. Como leo en la Wikipedia que en España se estrenó en 1974, la debí de ver con apenas 18 años y la verdad es que me causó mucha impresión. El título original era "Soylent Green", pero en España se le añadió el subtítulo de "Cuando el destino nos alcance". Ambientada 50 años en el futuro, año 2022 (¡qué cerca nos parece ahora!), el argumento gira en torno a la explosión demográfica, la contaminación, la escasez de recursos  y la necesidad de buscar nuevas fuentes de alimentación para una humanidad hambrienta:

 

"En el año 2022, en un futuro distópico, la ciudad de Nueva York está habitada por más de 40 millones de personas, físicamente separados en una pequeña élite que mantiene el control político y económico, con acceso a ciertos lujos como verduras y carne, y una mayoría hacinada en calles y edificios donde malvive con agua en garrafas, y dos variedades de un producto comestible: soylent rojo y soylent amarillo, que son la única fuente de alimentación, ya que la producción de alimentos naturales se ha extinguido por el efecto invernadero. La compañía Soylent es una empresa que fabrica y provee alimentos procesados de concentrados vegetales. Soylent verde es el nuevo producto alimenticio sacado al mercado, basado en plancton, según la publicidad de la empresa." (extraído de la Wikipedia).

 

Abril de 2035: Patinaje sobre hielo en el Lago del Retiro

Madrid, 1 de abril de 2035
Crónica de nuestro corresponsal en la capital de España
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Palacio de Cristal del Retiro

Hasta los más escépticos han tenido que asumir la realidad. Es cierto que el último invierno fue un poco más frío de lo normal, con mayores precipitaciones de nieve y heladas más prolongadas. Pero cuando "ya tocaba" que empezara a atisbarse la primavera, la cosa fue a peor. La nieve de las cumbres del Guadarrama no sólo no comenzaba a derretirse, sino que empezaba a adquirir una consistencia pétrea y ampliaba su manto hacia valles y colinas donde normalmente no llegaba.

 

En la capital, las temperaturas máximas del mes de Febrero no pasaron de los 10º, y muchos días las mínimas siguieron marcando temperaturas bajo cero. Algunos tiraron de refranero: "Febrerillo el loco, un día peor que otro"; "Abrígate, por febrero, con dos capas y un sombrero"; "Lluvias y nieves por febrero son augurio lisonjero"...

 

Vaughan, que se te acaba el chollo...

La Torre de Babel (Pieter Brueghel)

Se le acaba a Vaughan, a Berlitz, EF, Cambridge House, Linguarama, International House, The Bristish Council,... y a toda esa pléyade de instituciones, academias, laboratorios de idiomas y profesores "freelance" cuyo negocio se basa en intentar mejorar (con limitado éxito hasta la fecha, hay que decirlo) el nivel de inglés del españolito medio. Lo digo bien claro: en el horizonte de cobertura este blog, digamos 40 años, el desarrollo de los sistemas automáticos de traducción simultánea alcanzará tal nivel que ya no tendremos que preocuparnos (salvo por inquietud cultural o intelectual) en aprender idiomas. ¡Adiós a la maldición bíblica de la Torre de Babel! Hombre, quizá el intérprete automático Euskera-Kazajo tardará un poco más en estar disponible. Pero el Inglés-Español, el Inglés-Chino, el Inglés-Japonés y, quizá, el Inglés-Árabe serán de los primeros en comercializarse. Sin duda.

 

El cacabús

El Bio Bus no oculta el origen de su combustible

Sí, ya sé que el nombre no es muy ortodoxo, pero si los medios y usuarios ingleses lo llaman coloquialmente el "poo bus", es lo que, diccionario en mano, toca. Se trata de un autobús que funciona gracias al gas biometano generado a partir de desechos orgánicos y residuos fecales. Su nombre oficial es Bio-Bus, ha sido desarrollado por la empresa GENeco (www.geneco.uk.com ), una subsidiaria de Wessex Water, y acaba de entrar en operación, haciendo la ruta entre la ciudad de Bath y el Aeropuerto de Bristol. Su autonomía (la distancia que puede recorrer con una carga de gas) es de unos 300 kilómetros.

 

El gas biometano se produce en la planta de tratamiento que GENeco tiene en Bristol. Anualmente recoge 75 millones de metros cúbicos de aguas fecales y 35.000 toneladas de residuos alimenticios (todo ello procedente de hogares, supermercados y fabricantes de alimentos). La producción de la planta es de 17 millones de m3 de biometano, suficiente para dar energía a 8.300 hogares, además de dar combustible para los Bio-Bus.

 

Niño: Desconecta al perro para que deje de ladrar

La limpia mirada del perro

Soy consciente de que voy a tener muchos lectores en desacuerdo con este post. Soy el primero que, si las condiciones de la casa donde vivimos lo permitieran (y ello implicaría disponer de un mínimo jardín o terraza exterior), tendría un perro, como siempre lo hubo en casa de mis padres. Pero estamos aquí para hablar de tendencias, en el ámbito científico, tecnológico o social, y, aunque  las reconozcamos como tales, no necesariamente nos tienen que gustar.

 

Porque tendencias claras son:

 

1) La concentración de la población humana en grandes ciudades. La ONU calcula que, en el año 2050, alrededor del 65% de la humanidad (6.000 millones de personas) vivirán en zonas urbanas. Habrá unas 50 ciudades con más de 10 millones de habitantes (ahora hay 28).

 

Sorpréndeme, Chef Watson

Conocimos al amigo Watson dominando la final del juego Jeopardy en la TV americana (ver entrada "Pregúntale a Watson" ) y empezando a hacer sus pinitos en diagnósticos médicos y en soporte de call centers. Pero el tiempo pasa y Watson no descansa... Una de sus últimas áreas de especialización ha sido la cocina, o más concretamente, la aplicación de la potencia de la inteligencia cognitiva a la generación de recetas novedosas que respondan a una variedad de necesidades. Esto hay que explicarlo un poco más.

 

Recordemos que Watson tiene una colosal velocidad de proceso, una memoria prodigiosa y, lo que es más importante, tiene la capacidad de aprender por sí mismo. Aplicado a la cocina, esto quiere decir que puede memorizar millones de recetas (si las hubiera), analizar cómo se combinan típicamente los distintos ingredientes (en las múltiples variedades de cocina regional), añadir cómo funcionan las preferencias humanas (teoría de la percepción hedónica) y el resultado de las distintas técnicas culinarias. Con todo ello, puede generar nuevas posibilidades, proponiendo combinaciones de ingredientes y procesos de elaboración hasta ahora no probados (cocina fusión llevada al extremo), cada una de ellas con un índice de originalidad y de aceptación potencial.   

 

Que cocinen ellos (los robots)

Uno al que se ve que le gusta cocinar

Tengo que confesar que a mí la cocina me atrae más como consumidor ó espectador (me quedo absorto viendo cómo los chefs mediáticos preparan sus platos) que como "oficiante". Tengo los conocimientos y la práctica básicos para salir del paso, pero ante un reto de un nivel medio prefiero dejar paso a quien sabe más del asunto (o le gusta más "meterse en harina", valga la metáfora). Y creo que no soy el/la único/a.

 

Por eso, al ver el prototipo de robot "chef de cocina" que  presentó en la reciente Feria de Tecnología Robótica de Hannover la empresa Moley Robotics (www.moley.com), comprendí que ahí había un mercado potencial inmenso, y la solución a muchos problemas domésticos / conyugales (¿necesito explicar esto?). Lo llaman Robot Master Chef (sí, no se han estrujado mucho el magín para ponerle nombre) y es un desarrollo conjunto de la citada Moley con la Shadow Robot Company (www.shadowrobot.com), que es quien aporta la sofisticada tecnología de los brazos robóticos, y otros partners.