¿El campo de Higgs? ¡Qué poco sabemos!

Colisión de partículas elementales

Recuerdo que hace años, cuando uno se dedicaba a la ardua labor de implantar sistemas de información en las empresas, un Director de Planta, futuro usuario del mismo, y que estaba ya un poco mosqueado de los sucesivos cambios de los que había sido testigo en su ya larga trayectoria profesional, me dijo una frase (luego he sabido que era un conocido chiste) que se me quedó grabada: "Vaya, Angel, toda la vida aprendiendo a decir "pinícula", y ahora resulta que se dice "flim".

 

Pues esa fue la sensación que se me quedó hace unas semanas, cuando asistí en la Fundación Ramón Areces a la magnífica y didáctica charla de Antonio Pich (Barcelona, 1957), catedrático de Física Teórica de la Universidad de Valencia, bajo el título de "Y después del Higgs, qué?. Con lo bien que me había quedado el post de "Up, Down, Charm, Strange, Top, Bottom" de Junio de 2014, sobre el Modelo Estándar de Partículas, que hasta varios amigos  me felicitaron por lo "claro" que estaba todo...

 

Porque el profesor Pich empezó hablando de Newton y su gravitación (terreno conocido) y terminó compartiendo las numerosas incógnitas que ha abierto en la Física del siglo XXI la confirmación de la existencia del bosón de Higgs (el 4 de Julio de 2012) y de su campo de fuerzas asociado, el "Campo de Higgs". Pero vamos por partes, como siempre.

 

Convirtiendo en energía el soplo del dios Eolo

Un molino marino de 150 metros de diámetro (6MW)

En una nueva y magnífica conferencia del ciclo organizado por la Fundación Pons y la Fundación General del CSIC, Jordi Puigcorbé, VP de Innovación en Alstom Wind, nos habló de "Evolución y retos de la energía eólica". Una fuente de energía que, aunque en España esté teniendo un mal momento debido al cambio de políticas públicas implantado en 2012, goza de una muy buena salud a nivel global, habiendo multiplicado por 60 (de 6 GW a 370 GW) la capacidad instalada desde 1996 al 2014. Y con grandes perspectivas de crecimiento a futuro. Primero, un poco de contexto.

 

A pesar de que el aprovechamiento del viento como fuente de energía es muy antiguo (sólo tenemos que pensar en los barcos de vela o en los molinos de moler harina de La Mancha o de Holanda), la tecnología eólica para la generación de energía eléctrica, tal y como hoy la conocemos, es bastante reciente, de comienzos de la década de los 80. En estos 30 años, sin embargo, la tecnología ha evolucionado de tal forma que, por ejemplo, se ha multiplicado por 10 el diámetro del rotor del molino (de 15 a 150 metros) y por 200 la potencia generada ( de 30 KW a 6 MW).

El tiempo pasa, nos vamos poniendo viejos...

El tiempo pasa...

Ya lo decía Pablo Milanés. Y vamos envejeciendo no sólo como individuos, sino como sociedad, especialmente en los países que lideramos el ranking de la baja tasa de fertilidad: Corea del Sur (1,25 hijos por mujer), Japón (1,42), la mayor parte de Europa, España (1,48), al mismo tiempo que vamos ampliando la esperanza de vida: Japón (84,6 años), España (82,5) Corea del Sur (81,0). De modo que no hay que ser un lince para anticipar que el mercado de bienes y servicios destinados a este segmento de población (los 65+, tercera edad,  "gray hair"...) tendrá un potencial enorme en las próximas décadas. Vamos a ver algunas tendencias y "gadgets" que ya están apareciendo.

 

Bienvenidos a bordo de nuestro avión: Estamos en 2050



Clear skies

Hace unas semanas, en un interesante ciclo de conferencias organizado por la Fundación Pons y por la Fundación General del CSIC, tuve la oportunidad de escuchar a Silvia Lazcano, Directora de Investigación y Tecnología de Airbus en España, hablar sobre las innovaciones previsibles en la aviación comercial en las próximas décadas. Ya comenté hace ahora casi dos años, en "Si la aviación comercial fuera un país", algunos de los pronósticos realizados por la industria para el período 2012-2040. Pero aquellas innovaciones estaban más enfocadas a la operativa y gestión del tráfico aéreo en general.

 

Nos vamos a centrar en este post en aspectos que se refieren al avión en sí, tanto en el propio producto como en el proceso de fabricación como en la "experiencia de cliente" que viviremos al abordar uno de esos aviones del futuro.