Esta frase, que se atribuye a Niels Bohr, el físico danés que recibió el Premio Nobel de Física en 1922 por sus contribuciones a entender la estructura atómica y la radiación, se suele emplear cuando la realidad confirma lo equivocada que estaba cierta predicción (científica, económica o social).
Y como este blog va de predicciones, o, mejor dicho, de reflexiones sobre lo que las tendencias actuales podrían deparar en el futuro, me ha parecido muy interesante la noticia aparecida este verano en la prensa, sobre la apertura de una "Cápsula de Tiempo" sellada en 1987.
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| L. Ron Hubbard |
Un poco de contexto: L.Ron Hubbard (que ya apareció hace unas semanas en este blog como fundador de la Iglesia de la Cienciología), tuvo una "vida previa" de éxito como escritor de novelas de fantasía y ciencia ficción. Bajo su impulso se crearon los premios "Writers of the Future", que, con caracter anual, premiaban los mejores trabajos en ciencia ficción del año. Ron falleció en 1986 (bueno, si seguimos a sus fieles de la cienciología, y a la Wikipedia, en realidad "his body had become an impediment to his work and he had decided to "drop his body" to continue his research on another planet, having "learned how to do it without a body").
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| Entrega de la Cápsula del Tiempo al banco |
El caso es que al año siguiente, 1987, quizá como homenaje, se decidió convocar a 12 de los mejores autores de ciencia ficción americana del momento y se les pidió que escribieran sobre "cómo pensaban que sería la vida en 2012", o sea 25 años después. Las notas se guardaron en una "Cápsula de Tiempo", a su vez custodiada en la caja fuerte de un banco, y, el pasado mes de abril, una vez cumplido el plazo de 25 años, se abrió.
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| Motorola Dynatac 8000X - El no va más de 1987 |
Pensemos en 1987: Ronald Reagan es el presidente de EE.UU. y Mijail Gorbachov el de la URSS. Quizá la Guerra Fría estaba un poco templada, pero el Muro de Berlín seguía dividiendo las dos Alemanias, y también las dos Europas. El sida era una enfermedad reciente, y todavía muy desconocida. Felipe González gobierna en España, y Antonio Hernández Mancha es el nuevo presidente del PP. Nacen Lionel Messi, Novak Djokovic, Sebastian Vettel y María Sharapova, entre otros. Fallecen Andy Warhol, Rita Hayworth, Gerardo Diego, Andrés Segovia,... No existe nada similar a Internet en el entorno público y la telefonía móvil se encuentra en el nivel 1G.
Y, en este contexto, ¿qué predicen los escritores americanos?
Pues el más conocido, Isaac Asimov, dice que "suponiendo que no nos hayamos destruido en una guerra nuclear, seremos entre 8 y 10.000 millones de habitantes, y habrá una hambruna generalizada". Pues 2-1 (2 fallos y 1 acierto); no ha habido guerra nuclear, acabamos de llegar a los 7.000 millones de habitantes, por debajo de la predicción de Asimov, y sí, sigue habiendo episodios periódicos de hambruna en muchas zonas del mundo.
El resto de escritores no son tan conocidos en España, por lo que agrupo sus predicciones:
Más o menos acertadas:
- Se está acabando el petróleo, pero el gas pizarra es más barato
- El verdadero recurso escaso es el agua
- Grandes avances en el campo de la nanotecnología (recien descubierta por entonces)
- Las grandes potencias subcontratan su producción a los países en vías de desarrollo
- Una sociedad con menos dinero en efectivo y menos cheques
Bastante desacertadas:
- Japón es la primera potencia económica mundial
- América y la URSS mantienen un equilibrio inestable
- Hay bases permanentes en la Luna y expediciones tripuladas a Marte
- La diabetes y la gota serán curables mediante técnicas de ingeniería genética; también habrá curación para la esclerosis múltiple y para el Parkinson
- El sida es la mayor causa de muerte mundial; millones de nuevos casos cada año
- Hay una "Corte Mundial" que resuelve las disputas internacionales y tiene los recursos necesarios para llevar a cabo sus decisiones
- En consecuencia, casi no se necesita armamento
- La esperanza de vida casi se acerca al siglo en los países desarrollados
- Hay un grado creciente de analfabetización también en los países desarrollados: las escuelas enseñan a sus estudiantes lo que necesitan para conseguir un empleo, que básicamente es informar a los ordenadores y seguir instrucciones
- La mayoría de los coches y maquinaria pesada se fabrican en América, pero en plantas que son propiedad de los japoneses
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| Los trenes de levitación magnética, no tan generalizados como se pensaba |
- Los trenes de levitación magnética son la forma habitual de transporte de viajeros en Japón y Europa
- Los trabajos más incómodos y rutinarios los realizan las máquinas; todos los trabajos humanos tienen un alto grado de creatividad
Quizá la nota más "ácida" es la de Gene Wolfe, quien describe un mundo futuro ideal, próximo a la Utopía, y que finaliza diciendo: "si alguien abre estas predicciones (en 2012) querrá decir que lo que considero que tiene baja probabilidad habrá sucedido. Si ocurre lo que pienso que tiene más alta probabilidad, destrucción masiva y suicidio de las especies, no habrá nadie para leerlas".
En general, es bastante mayor el nº y calado de los desaciertos que el de aciertos. Y es clamoroso el "silencio" sobre lo que hoy día representan los mayores avances tecnológicos de la sociedad: Internet, redes sociales, movilidad, comercio electrónico,...
¿Y qué escribirían hoy, en 2012, los mejores escritores de ciencia ficción actual sobre "cómo será la vida en 2037"? No sé si se habrá renovado la idea de la Cápsula del Tiempo; sería interesante que se hiciera. Y ojalá estemos todavía en circulación cuando se abra... Para escribir otra entrada en el blog.
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| La colonización de la Luna, tantas veces augurada y, aun hoy, lejos en el tiempo |
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