El mundo en 2050 según Rifkin



Jeremy Rifkin

La semana pasada tuve la oportunidad de asistir en la Fundación Rafael del Pino a una interesante conferencia de Jeremy Rifkin (1945, Denver), con ocasión de la publicación en España de su último libro, titulado: "The Zero Marginal Cost Society". (Sí, de esas conferencias que merecen la pena y que se celebran en Madrid, y a las que mi amigo y paisano Ignacio me pide que avise con antelación para poder asistir. Esta vez se me ha pasado, pero lo intentaré para las próximas).

Como la editora del libro ha hecho bien su trabajo, han aparecido estos días pasados en distintos medios de comunicación muchas entrevistas a Rifkin y reseñas de su charla, por lo que quizá muchos ya estáis al tanto de sus tesis. Lo que me llamó la atención, y fue como un "flash" en mitad de la conferencia, fue el darme cuenta de que en las proyecciones que hace este hombre para dentro de 3-4 décadas encajan muchos de los avances sobre los que hemos tratado en este blog, y les da una coherencia entre ellos que, incluso, podría suponer la aparición de un nuevo modelo económico, bautizado como "Collaborative Commons", que llegaría a "eclipsar" al capitalismo reinante. Me explico.

 

La principal tesis de Rifkin es que una serie de importantes avances tecnológicos (de los que luego hablaremos) pueden desencadenar una mejora drástica de la productividad, que lleve los costes marginales (el coste de producir una unidad adicional de un producto o servicio después de absorber los costes fijos) casi a cero, haciendo que la información, la energía, y muchos bienes físicos y servicios sean casi gratis, abundantes y dejen de estar sujetos a las reglas "clásicas" del mercado.

 

En el campo de la información es donde ya son visibles muchos de estos cambios: los consumidores proactivos ("prosumers") producen y comparten su música vía servicios de ficheros compartidos, sus vídeos en YouTube, sus conocimientos en la Wikipedia, sus propias noticias en Twitter, sus ensayos en ebooks abiertos a todo el mundo, etc... Incluso pueden apuntarse, gratis, a multitud de MOOC's (Cursos masivos abiertos online) impartidos por los mejores profesores de prestigiosas Universidades.

 

Comunidades autosuficientes

En el ámbito de la energía, lo que anticipa y promueve Rifkin es un tremendo auge de las energías renovables, fundamentalmente solar y eólica, pero con una implantación muy descentralizada. Es decir, que en lugar de que 40 molinos eólicos en un parque en la Sierra de la Demanda recojan vientos y generen electricidad para surtir a los consumidores de la zona, o de la red en general, dondequiera que estén, es al revés. Pequeños núcleos de población se agrupan en "cooperativas" que instalan sus propios molinos (quizá no tantos y no tan grandes) y paneles solares. Con ayuda de la tecnología monitorizan el uso de electricidad en sus edificios, optimizan su eficiencia energética y comparten (¿venden?) la electricidad que les sobra con otros consumidores.

 

Rifkin pone a Alemania como ejemplo a seguir en su apuesta por las renovables (tienen el objetivo de que, ya en 2020, el 35% de su energía provenga de sol y viento), y recientemente parece que ha convencido al nuevo líder de China, Li Keqiang, para invertir una cantidad importante de yuanes ($82.000 millones, para ser exactos) en este tipo de energías. (Al mismo tiempo, no se corta en darle caña a nuestro actual Presidente, sin citarle por el nombre, por el giro dado en la política de renovables en España. Hay que recordar que Rifkin fue asesor de Rodríguez Zapatero durante la presidencia española de la UE en 2010).

 

En el campo del transporte, la predicción es de un mundo de coches eléctricos (energía obtenida de fuentes renovables, por supuesto), auto-conducidos (Google car a tope) y compartidos (se estima que cada vehículo compartido "elimina" 15 coches en propiedad). Un aspecto más de la "economía del compartir", donde la gente paga por usar, no por tener. Y que se extiende a vivienda (habitual o de vacaciones), ropa, joyas, etc...

 

Y como elemento disruptivo en la fabricación de bienes, la impresión 3D, cuyos progresos van a tal velocidad que resulta complicado estar al día (recientemente se presentó en Chicago el primer coche compuesto todo él de piezas fabricadas mediante impresoras 3D. Aquí lo puedes ver:

  https://localmotors.com/3dprintedcar/).

La fábrica en casa

Esto, unido a las posibilidades de una descentralización en la fabricación (¿tendrán pronto los niños en las escuelas y en sus casas una impresora 3D para hacer sus trabajos, en igualdad de condiciones que la "tablet"?) hace prever cambios profundos en el modelo productivo en tan solo unas décadas.

 

Para terminar, Rifkin es optimista en cuanto a la evolución del empleo a nivel global. Si comparamos el "To be" dibujado en estas predicciones con el "As is" , el punto de partida, la verdad es que hay un ingente trabajo por delante. Tanto como para ocupar, dice Rifkin, a dos generaciones: reingeniería absoluta de las infraestructuras energéticas, de las de transporte y logística, del modelo productivo de bienes y servicios, todo ello bien engrasado por la proliferación masiva del "Internet de las cosas" (IoT - Internet of Things, con 100 billones de sensores instalados en 2030) y las increíbles posibilidades de análisis del "Big Data".

 

¿Sugerente? ¿Atractivo? ¿Inquietante? ¿Preocupante?  Pues parece que hacia ello vamos, o sea que mejor que nos pille preparados.